مدينة ليسية قديمة في الشمال: بالبورا

كانت بالبورا أو بالبوورا مدينة في ليسيا القديمة تقع في أقصى الطرف الشمالي الجغرافي ليسيا، وقد تم تحديد موقعها في تشولكاييغي وبالقرب من منطقة كاراچولها الواقعة جنوب شرق ألتينيايلا في ولاية بوردور. تشكل بالبورا الحدود الشمالية ليسيا إلى جانب بوبون وكيبرا، وكانت عضواً في الاتحاد الليسي جنباً إلى جنب مع بوبون وأوينواندا. لفت الموقع انتباه الجمهور على نطاق أوسع في أربعينيات القرن التاسع عشر (1840) عندما قام المسافران ريتشارد هوسكين وإدوارد فوربز بالإبلاغ عن استكشافاتهما في الأناضول.

من حيث مسارها التاريخي، كانت بالبورا عضواً في اتحاد رباعي تزعمته كيبرا، والذي تم تشكيله في القرن الثاني قبل الميلاد وتم حله في عام 82 قبل الميلاد، وبعد ذلك أُلحقت المدينة بالاتحاد الليسي. شكلت بالبورا جزءاً من مقاطعة تسمى كاباليا، والتي سماها سترابون كاباليس، والتي شملت أيضاً بوبون وأوينواندا. ويظهر الاسم العرقي Βαλβουρεύς في نقشين على الأقل في كاتارا، وقد قامت المدينة سك عملاتها الخاصة خلال العصر الهلنستي وأثناء عهد الإمبراطور كاليغولا.

تحتل أقايا المستوطنة مساحة معتبرة عبر تلين على جانبي جدول مائي، حيث يرتفع تل الأكروبوليس بحوالي 90 متراً فوق سهول كاتارا. وعلى التل الشمالي، لا يزال سور المدينة قائماً بارتفاع يصل إلى 2,4 متر، ويضم قسماً من البناء المضلع بسُمك 1,8 متر. ومن بين البقايا المعمارية عدة معابد وكنائس مسيحية مبكرة وبوابة ثلاثية الأقواس مخصصة لسيبتيموس سيفيروس وجيتا.

من أبرز معالم الموقع مسرحاه القديمان. يقع أحد المسرحين على الجانب الجنوبي من تل الأكروبوليس، بينما يقع المسرح الآخر في تجويف يشكل الكافيا (مدرج الجلوس) أمام الجبل على الجانب الجنوبي للجدول. ويتميز المسرح الأول بنية غير عادية بشكل ملحوظ، حيث تنقطع الكافيا في المنتصف كتلة صخرية طبيعية كبيرة ترتبط بها نهايات صفوف المقاعد.

خلال عصر المسيحية المبكرة، كانت بالبورا مركزاً أسقفياً وتابعة لمطرانية ميرا، عاصمة المقاطعة الرومانية ليسيا. وتم تسجيل أسماء أربعة من أساقفتها في الوثائق التاريخية الباقية. حضر هيرمايوس مجمع القسطنطينية الأول في عام 381، بينما شارك فيليبوس في مجمع خلقيدونية في عام 351. وكان نيكولاووس أحد الموقعين على رسالة الاحتجاج التي أرسلها أساقفة ليسيا في عام 458 إلى الإمبراطور البيزنطي ليو الأول بخصوص مقتل بروتيريوس الإسكندري، بينما شارك يوحنا في مجمع القسطنطينية الفوتياني في عام 879.

لم تعد بالبورا تعمل كإيبارشية سكنية، وهي مدرجة اليوم من قبل الكنيسة الكاثوليكية كرسيًا شرفيًا. وفي الفترة ما بين عامي 1985 و1993، قاد جيم كولتون مسحاً أثرياً واسع النطاق استخدم أساليب متنوعة لدراسة طبوغرافيا وبقايا المدينة ونائيها الريفي. ونشر المعهد البريطاني في أنقرة لاحقاً نتائج هذه التحقيقات في مجلدين تحت عنوان مسح بالبوورا (The Balboura Survey).