Sidyma era una cittadina dell’antica Licia, situata sul versante meridionale del monte Cragus, a nord-ovest della foce dello Xanthus, all’interno dei confini della moderna provincia di Muğla. I resti dell’insediamento antico si trovano oggi all’interno dei confini del villaggio di Dodurga.
Il primo insediamento a Sidyma risale all’Età del ferro. La città fu menzionata nel 1st secolo a.C. da Alessandro Polistore, e successivamente da Plinio il Vecchio, Stefano di Bisanzio, il Synecdemus e le Notitiae Episcopatuum. La documentazione più antica della città risale al 425 a.C., registrandone l’appartenenza alla Lega Delia.
Nel 334 a.C., Alessandro Magno conquistò il distretto di Xanthos, che includeva Sidyma. Quando la Lega Licia fu fondata per la prima volta nel 169 a.C., Sidyma fu una delle sue 23 città fondatrici e le fu concesso il diritto di coniare la propria valuta. La città fiorì notevolmente durante il periodo romano.
Secondo la leggenda, nel 5th secolo d.C., il futuro imperatore bizantino Marciano si ammalò durante una campagna e fu guarito dalla popolazione di Sidyma, che in seguito ricompensò. Un’altra versione racconta che, mentre riposava durante una caccia vicino a Sidyma come semplice soldato, si addormentò e fu protetto da una grande aquila, prefigurando la sua futura ascesa.
Sidyma non è mai stata ufficialmente scata; pertanto, gli studi storici e archeologici sono stati limitati alle rovine di superficie visibili. La fitta copertura arborea e l’abitazione contemporanea hanno rappresentato ostacoli agli scavi. La maggior parte delle strutture visibili risale al periodo romano, accanto ad alcuni resti del periodo licio classico e a chiese bizantine.
Scoperta da Charles Fellows, l’acropoli presenta i resti di un teatro piccolo ma grazioso, un’agorà, templi, mura cittadine e una porta. Un’iscrizione mostra che la stoà dell’agorà era dedicata all’imperatore Claudio e acquistata dal suo medico Epigapos e da suo figlio Levianus. Ulteriori strutture includono un’assemblea popolare, un sebasteion dedicato a Quinto Veranio, le pareti di un ginnasio e un bagno romano con due archi ancora in piedi.
I resti più abbondanti si trovano nella necropoli, che comprende circa 40 tombe risalenti dal periodo licio classico a quello bizantino. Questi includono sarcofagi montati su podio, tombe rupestri a colombaia che ricordano Pinara e tombe scavate nella roccia. Una tomba monumentale con 25 cassettoni quadrati nel soffitto e il mausoleo con colonne doriche di Flava Nanne, un’antica sacerdotessa del culto imperiale romano, riflettono gli elevati standard di muratura della città.
Sidyma divenne una diocesi cristiana come suffraganea di Myra, la capitale della provincia romana di Licia. Il vescovo Ipazio firmò una lettera all’imperatore Leone I nel 458, Zemarchus partecipò ai concili nel 680 e nel 692, e Nicodemo prese parte al Secondo Concilio di Nicea nel 787. La diocesi apparve nelle Notitiae Episcopatuum fino al 13th secolo ed è elencata oggi dalla Chiesa cattolica come sede titolare.
Il villaggio contemporaneo di Sidyma occupa lo stesso sito, con case e sentieri intrecciati in modo complesso attorno alle rovine antiche. Dichiarata area di conservazione di prima classe dalla Commissione di conservazione di Muğla nel 2008, Sidyma è anche integrata nella Via Licia, offrendo agli escursionisti una combinazione unica di storia antica e ospitalità locale.
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