La Nuova Moschea, originariamente chiamata Moschea della Valide Sultan e in seguito Moschea della Nuova Valide Sultan, è una moschea imperiale ottomana situata nel quartiere Eminönü di Istanbul. Le sue fondamenta furono gettate nel 1597 per ordine di Safiye Sultan, moglie del sultano Murad III, e l’edificio fu infine completato e aperto al culto nel 1665 grazie ai grandi sforzi e alle donazioni di Turhan Hatice Sultan, madre del sultano Mehmed IV. Contribuendo in modo significativo alla silhouette della città, è l’ultimo esempio di una grande moschea imperiale commissionata dalla famiglia reale ottomana a Istanbul.
La costruzione fu avviata da Safiye Sultan nel distretto di Bahçekapı, un importante centro commerciale vicino alla dogana e al porto, per rappresentare il suo potere politico dopo l’ascesa al trono di suo figlio Mehmed III. Chiese, una sinagoga e diversi negozi che occupavano il sito furono espropriati e gli abitanti locali furono trasferiti a Hasköy. Il primo architetto nominato per il progetto fu Davut Agha, che stabilì il sito e disegnò i piani prima che le fondamenta fossero gettate nel 1598.
Durante lo scavo delle fondamenta, le forti infiltrazioni d’acqua furono contrastate con pompe, e furono usati blocchi di pietra provenienti da Rodi insieme a pali legati con fasce di piombo per stabilizzare il terreno. Dopo la morte del primo architetto Davut Agha a causa della peste, Dalgıç Ahmed Çavuş fu nominato architetto capo. Tuttavia, la costruzione fu sospesa alla morte di Mehmed III nel 1603 e alla retrocessione di Safiye Sultan al vecchio palazzo, lasciando la struttura abbandonata per molti anni. A causa del suo stato di rovina e delle tasse extra che causava, i residenti locali la chiamavano “Zulmiye” (La moschea dell’oppressione).
La struttura abbandonata subì danni durante il Grande Incendio di Istanbul nel 1660. Più tardi quell’anno, su raccomandazione di Köprülü Mehmed Paşa, Turhan Hatice Sultan rilanciò il progetto e la costruzione riprese sotto la responsabilità dell’architetto imperiale Mustafa Agha. L’area circostante fu ampliata, furono aggiunti il Bazar delle Spezie e altre strutture del complesso, e la moschea fu infine inaugurata nel 1665 con una cerimonia, apparendo nei registri di corte come “Adliye”. A seguito dei lavori di restauro avviati dalla Direzione Generale delle Fondazioni, la moschea è stata riaperta al culto.
La Nuova Moschea segue il classico piano ottomano caratterizzato da un cortile porticato e da una struttura a cupola centrale. La cupola principale, con un diametro di oltre 16,20 metri, è sostenuta da quattro semi-cupole e poggia su quattro massicci pilastri. Una caratteristica distintiva è l’ascesa piramidale della cupola. I materiali da costruzione comprendono pietra da taglio, marmo e mattoni, integrati da due colonne monolitiche in marmo rossastro portate come bottino dalla conquista di Creta.
Il lato settentrionale della moschea presenta un cortile porticato quadrato con venti colonne dotate di capitelli a stalattiti e ventiquattro unità a cupola sotto archi acuti. Due minareti con tre balconi ciascuno si ergono su basi quadrate e sono sormontati da guglie coperte di piombo. L’interno è illuminato da sei file di finestre, mentre le superfici inferiori delle pareti sono adornate con piastrelle di İznik blu, turchesi e verdi.
Accanto alla moschea, il külliye comprendeva originariamente il Mausoleo della Valide Sultan, il Padiglione Reale, un sebil, una fontana, una scuola elementare, un darülkurra e il Bazar delle Spezie a forma di L. Nei periodi successivi furono aggiunti una biblioteca costruita da Ahmed III, un muvakkithane, fontane aggiuntive e un secondo mausoleo. Il mausoleo ospita le tombe di Turhan Hatice Sultan, di suo figlio Mehmed IV e di diversi successivi sultani e membri della corte.
Oggi, situata all’estremità meridionale del Ponte di Galata sul Corno d’Oro, la Nuova Moschea si erge come un punto di riferimento di Istanbul. Attirando sia gente del posto che visitatori, il complesso unisce il nucleo commerciale storico e la città moderna, preservando secoli di patrimonio architettonico e culturale.
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