La Nouvelle Mosquée, initialement nommée mosquée de la Valide Sultan puis mosquée de la Nouvelle Valide Sultan, est une mosquée impériale ottomane située dans le quartier d’Eminönü à Istanbul. Ses fondations ont été posées en 1597 sur ordre de Safiye Sultan, épouse du sultan Murad III, et le bâtiment a finalement été achevé et ouvert au culte en 1665 grâce aux grands efforts et aux dotations de Turhan Hatice Sultan, mère du sultan Mehmed IV. Contribuant de manière significative à la silhouette de la ville, c’est le dernier exemple d’une grande mosquée impériale commandée par la famille royale ottomane à Istanbul.
La construction a été initiée par Safiye Sultan dans le district de Bahçekapı, un centre commercial important proche de la douane et du port, pour représenter son pouvoir politique après l’accession au trône de son fils Mehmed III. Des églises, une synagogue et plusieurs magasins occupant le site ont été expropriés, et les habitants locaux ont été relogés à Hasköy. Le premier architecte nommé pour le projet fut Davut Ağa, qui a établi le site et dessiné les plans avant que les fondations ne soient posées en 1598.
Pendant l’excavation des fondations, de fortes infiltrations d’eau ont été contrées à l’aide de pompes, et des blocs de pierre de Rhodes ainsi que des pieux reliés par des bandes de plomb ont été utilisés pour stabiliser le sol. Suite au décès du premier architecte Davut Ağa de la peste, Dalgıç Ahmed Çavuş fut nommé architecte en chef. Cependant, la construction fut suspendue lors du décès de Mehmed III en 1603 et de la relégation de Safiye Sultan au vieux palais, laissant la structure abandonnée pendant de nombreuses années. En raison de son état de ruine et des taxes supplémentaires qu’elle a engendrées, les résidents locaux l’ont appelée « Zulmiye » (La mosquée de l’oppression).
La structure délabrée a subi des dommages lors du Grand Incendie d’Istanbul en 1660. Plus tard cette année-là, sur la recommandation de Köprülü Mehmed Paşa, Turhan Hatice Sultan a relancé le projet, et la construction a repris sous la responsabilité de l’architecte impérial Mustafa Ağa. La zone environnante a été élargie, le Bazar aux Épices et d’autres structures du complexe ont été ajoutés, et la mosquée a finalement été inaugurée lors d’une cérémonie en 1665, apparaissant dans les registres de la cour sous le nom d’« Adliye ». Suite aux travaux de restauration initiés par la Direction générale des fondations, la mosquée a rouvert ses portes au culte.
La Nouvelle Mosquée suit le plan ottoman classique comprenant une cour à colonnades et une structure à dôme central. Le dôme principal, mesurant plus de 16,20 mètres de diamètre, est soutenu par quatre demi-dômes et repose sur quatre piliers massifs. Une caractéristique distinctive est l’élévation pyramidale du dôme. Les matériaux de construction comprennent de la pierre de taille, du marbre et de la brique, complétés par deux colonnes monolithes en marbre aux teintes rougeâtres rapportées comme dépouilles de la conquête de Crète.
Le côté nord de la mosquée présente une cour carrée à colonnades avec vingt colonnes dotées de chapiteaux à stalactites et vingt-quatre unités à dôme sous des arcs brisés. Deux minarets à trois balcons chacun s’élèvent sur des bases carrées et sont surmontés de flèches recouvertes de plomb. L’intérieur est éclairé par six rangées de fenêtres, tandis que les surfaces murales inférieures sont ornées de carreaux d’Iznik bleus, turquoise et verts.
Parallèlement à la mosquée, le külliye comprenait à l’origine le mausolée de la Valide Sultan, le pavillon royal, un sebil, une fontaine, une école primaire, un darülkurra et le Bazar aux Épices en forme de L. Par la suite, une bibliothèque construite par Ahmed III, un muvakkithane, des fontaines supplémentaires et un second mausolée ont été ajoutés. Le mausolée abrite les tombes de Turhan Hatice Sultan, de son fils Mehmed IV ainsi que de plusieurs sultans et membres de la cour ultérieurs.
Aujourd’hui, située à l’extrémité sud du pont de Galata sur la Corne d’Or, la Nouvelle Mosquée se dresse comme un monument emblématique d’Istanbul. Attrayant à la fois les habitants et les visiteurs, le complexe fait le pont entre le noyau commercial historique et la ville moderne, préservant des siècles de patrimoine architectural et culturel.
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