La légende d’Euromos

Située dans le sud-ouest de l’Anatolie, près du village de Kızılcakuyu, à 12 km au nord-ouest de Milas (l’antique Mylasa) dans la province de Muğla, Euromos se dresse comme l’une des colonies antiques les plus énigmatiques de Carie. Bâtie au pied du mont Grium, qui court parallèlement au mont Latmus, les origines de la cité sont traditionnellement attribuées par la légende à Euromos, fils d’Idris, un Carien. Selon ces récits légendaires, la colonie a pris forme sous sa direction au 8e siècle avant J.-C. et a été connue sous différents noms au fil du temps, notamment Kyromus, Hyromus, Europus, Eunomus et Philippi.

Les documents historiques mentionnent pour la première fois Euromos au 5e siècle avant J.-C., lorsqu’elle était membre de la Ligue de Délos et payait un tribut. À l’époque séleucide, elle appartenait à la Ligue chrysaorienne, et après les conquêtes d’Alexandre le Grand, la cité serait passée entre les mains de monarques macédoniens, égyptiens et syriens. Entre 201 et 196 avant J.-C., elle est passée sous la domination de Philippe V de Macédoine, période pendant laquelle elle a subi d’importantes rénovations concernant le temple, l’agora, le théâtre, les thermes et les remparts de la ville, adoptant temporairement le nom de Philippoi en référence à la ville de Macédoine orientale.

Mêlant histoire et légende, le monument le plus magnifique de la cité est sans aucun doute le temple de Zeus Lepsynos. Situé entre Milas et le lac Bafa, ce temple date du règne de l’empereur Hadrien et a été construit sur un sanctuaire plus ancien dont les origines remontent au moins au 6e siècle avant J.-C. Traversant les siècles, le temple demeure l’un des temples classiques les mieux conservés de Turquie, captivant les visiteurs par son intégrité architecturale remarquable.

Le secret le plus fascinant du temple réside dans les trois colonnes de ses flancs sud et sud-ouest, qui n’ont jamais été cannelées. Selon les interprétations archéologiques et historiques, ces colonnes inachevées prouvent que le temple n’a jamais été entièrement achevé. La plupart des colonnes debout portent des inscriptions honorant les citoyens qui ont commandé leur construction. Lors de fouilles menées en juillet 2021, des archéologues ont découvert deux anciennes statues en marbre et une inscription spéciale sur le site du temple.

Servant de cœur civique de la cité antique, l’agora se trouve à l’est de l’autoroute moderne Milas-Selimiye et reste facilement visible depuis la route. S’étendant sur un plan presque carré d’environ 95 sur 83 mètres, l’agora est entourée de portiques sur ses quatre côtés. À l’angle nord-ouest du portique occidental, un pilier en forme de cœur porte un décret civique datant d’environ 150 avant J.-C., rédigé en l’honneur de Callisthène, fils de Polykhares.

Positionné sur le versant ouest de la colonie, l’ancien théâtre a été fondé vers le milieu du 3e siècle avant J.-C., ses fondations étant taillées directement dans la roche mère. Reflétant l’architecture typique d’un théâtre hellénistique, il possédait une capacité d’accueil estimée à environ 2000 spectateurs, illustrant la vie culturelle vibrante de l’ancienne communauté. En parallèle du théâtre, des tombes rupestres cariennes découvertes dans les environs offrent un aperçu supplémentaire des traditions funéraires des habitants locaux.

À partir du 18e siècle, les voyageurs et chercheurs européens visitant la région carienne ont documenté les ruines d’Euromos, laissant derrière eux de précieux journaux de voyage et des gravures du temple. Ces récits historiques constituent des archives cruciales de l’état moderne antérieur du site. Aujourd’hui, avec ses structures partiellement debout et ses efforts de restauration en cours pour redresser les colonnes tombées, Euromos continue de relier l’ancienne mythologie et la réalité archéologique en tant que sanctuaire à ciel ouvert.